Houtlandse Milieugroep
Houtlandse Milieugroep
In het jaar 1981 stichtte Marcel Gevaert de “Torhoutse Milieugroep”. Deze jonge milieuvereniging werkte vooral rond Groenhovebos, dat toen volledig verkaveld dreigde te worden. Het principe “onbekend maakt onbemind” was één van de allereerste actiepunten. Iedere maand werd er een wandeling georganiseerd doorheen het Groenhovebos, en de massale opkomst was een hart onder de riem voor deze jonge actiegroep.
Na een tijdje groeide deze vriendenclub uit tot een echte vereniging en werd er een bestuur samengesteld. In oktober 1983 werd de Torhoutse Milieugroep een echte vzw, die de naam “Houtlandse Milieugroep vzw” kreeg.
Er was en is inderdaad nood aan een natuur- en milieuvereniging in en rond Torhout. Je vindt hier nog landschappelijk waardevolle gebieden en aaneengesloten boscomplexen, maar de intensieve landbouw rukt sterk op.
Vanaf het allereerste begin was de Houtlandse Milieugroep vzw erg actief op beleidsvlak. Zo kreeg de oude spoorwegbedding van Torhout naar Oostende, mee onder impuls van de HMG, een recreatieve functie. De “Groene 62” werd een fiets- en wandelpad in plaats van stilletjes weg te kwijnen.
Ook in Lichtervelde werd druk gelobbyd om een historische houtwal te beschermen. Dat lukte, en zo werd een mooi stukje gevrijwaard van de ondergang. Nu wordt het gebied rond deze historische houtwal, op de heihoek in Lichtervelde, herbebost door het Vlaamse gewest. Mocht de Houtlandse Milieugroep er toen niet zijn geweest, dan was er hoogst waarschijnlijk nooit sprake geweest van de Huwynsbossen.
In augusus 2001 besloten de Houtlandse Milieugroep vzw, “De Ruidenberg” uit Koekelare en “De Verrekijker” uit Lichtervelde samen te werken als “Regionale Vereniging Houtlandse Milieugroep vzw" (sinds 2005 “Houtlandse Milieuvereniging vzw”). Samen sta je immers sterker. Zo ontstond er een nieuwe regionale milieuvereniging in het midden van West-Vlaanderen. De “Houtlandse Milieugroep” bleef daarbij actief in Torhout en omgeving, als afdeling van deze nieuwe regionale vzw.
Een allereerste realisatie was het uitbrengen van het gezamenlijke tijdschrift “Het Groene Blad". Iedere vereniging had voordien zijn eigen tijdschrift, en al die drie verschillende publicaties werden samengebracht in één uitgave.
De Houtlandse Milieugroep blijft ondertussen vooral actief op beleids- en natuureducatief vlak. Binnen de regionale vereniging waren zij de voorbije jaren bijvoorbeeld de drijvende kracht achter de acties voor het behoud van het “Hof der Driekoningen” in Torhout en het “Fonteinpad” in Ichtegem. Op natuureducatief vlak heeft de Houtlandse Milieugroep een mooie traditie uitgebouwd met fiets- en wandeltochten en met één- en meerdaagse excursies. Ook het mooie moerasje aan de Planterijdreef in Torhout wordt door de HMG beheerd.
Kortom, ook na meer dan 30 jaar blijft de Houtlandse Milieugroep een actieve milieuvereniging.
